Definition: Neurobiologiskt tillstånd som karakteriseras av återkommande oönskade, påträngande och otrevliga tankar (obsessions = tvångsföreställningar/tvångstankar) och/eller repetitiva ritualistiska beteenden som personen känner sig driven till att utföra (compulsion = tvång). Tvångstankarna leder till ökad ångestnivå vilka i sin tur leder till att den drabbade, i ett försök att känna lättnad, utför själva tvångshandlingarna/ritualerna. Men att genomföra dessa handlingar leder inte till en permanent förändring utan istället förvärras tvångstankarna. Tvångstankarna/handlingarna skall finnas mer än en timma/dag, medföra lidande/nedsatt funktion och finnas trots patientens insikt om att de inte är realistiska.

Orsaker: Bevisligen förknippas OCD med serotonerg störning, tillståndet är associerat med såväl depression som ångesttillstånd.
 
Symtom: Vanliga tvångsföreställningar: smuts, bakterier och föroreningar, rädsla för att bli våldsam eller aggressiv, överdrivet ansvarstagande för andras säkerhet, exempelvis rädsla över att ha kört över någon med en bil, oresonlig rädsla för hädelsetankar eller tankar med sexuellt innehåll. Extraordinär vikt läggs vid ordning eller symmetri. Oförmåga att kasta utslitna tillhörigheter etc. Vanliga tvångshandlingar/ritualer: excessiv handtvättning eller badning, rengöring av omgivningen, räkning, kontroll och arrangering av tillhörigheterna enligt vissa mönster. OCD kan sträcka sig från en mild olägenhet till ett veritabelt lidande. Personer söker sällan för besvären utan det brukar visa sig i samband med noggrann anamnes eller vid upprepad kontakt. Cirka 80% har både obsessioner och compulsioner medan resterande grupp har antingen det ena eller det andra.
Vanligt med samtidig depression liksom ångeststörning.
Tvångstankar/tvångshandlingar innebär sällan självskadande beteende- detta har ofta psykotisk bakgrund.

Status: Diagnostik sker enbart genom samtal, det finns inget enskilt test som kan ställa diagnosen. För specifika kriterier se DSM-IV!

Differentialdiagnoser: Depression och/eller ångesttillstånd. Se avsnitten ”Depression” resp. ”Ångest. Oro.” i detta kapitel. Neuropsykiatrisk funktionsstörning (ADHD, autismspektrumstörning m.fl  Psykosociala problem (särskild uppmärksamhet hos barn; mobbing? problem med föräldrar? traumatiska händelser?). Schizofreni (diff till tvångstankar resp tvångshandlingar- vid schizofreni är tankarna ofta befallande eller kommenterande).  Autism, Aspergers- eller Tourettes syndrom (har ofta ritualer men dessa är ej ångestgenererade).